Börja odla ekologiskt!
När våren tar fart är det dags att sätta igång med odlingarna. Kanske tillhör du dem som inte har så stor erfarenhet av grönsaksodling eller som tröttnar i juni när ogräset tar över? I så fall har du mycket att lära av principerna för organisk biologisk odling, en form av ekologisk odling där man så mycket som möjligt försöker efterlikna naturens egna lagar.
I naturen ligger aldrig marken bar, den vänds inte om som vid grävning eller fräsning och man hittar sällan något område men endast en växt. Trots detta är det just så man behandlar odlingsmarken inom konventionell odling och metoderna med djup jordbearbetning och ständig ogräsplockning är vanlig även hos hobbyodlaren. Det här leder till tungt och enformigt arbete och många ger därför upp sina odlingar.
Men grönsaksodling kan vara mycket lättare och ändå ger stort utbyte. Genom att täcka marken, sluta att djupgräva, använda gröngödsling, samodla och följa en växtföljd försvinner många av de problem som drabbar konventionella odlingar.
Sluta gräva!
När man gräver, plöjer eller fräser jorden slås den naturliga jordstrukturen sönder. Strukturen byggs upp av olika mikroorganismer och daggmaskar och vid grävning förstör man deras arbete. Organismerna kan också hamna fel i jordlagren vilket gör att de dör.
Man räknar med att det finns 25 ton! markorganismer i en hektar jord och genom att samarbeta med dem slipper man den tunga höstgrävningen. I stället låter man daggmaskarna vända jorden. Dessutom producerar de mull vilket är det bästa sättet att förbättra bördigheten i marken.
Om jorden ändå känns kompakt på våren kan man istället för att gräva luckra den med en grävgrep. Jordytan kan också behöva jämnas till med hacka eller kratta innan sådd.
Marktäckning
Om odlingen ska fungera utan grävning krävs det också att man täcker jorden med organiskt material. Gräsklipp som man samlar upp från gräsmattan är idealiskt men man kan också använda sig av halm, hö, löv, stallgödsel, blast och ogräs.
Marktäckning har många fördelar. Täcket bryts långsamt ned av markorganismerna och ger näring till jorden samtidigt som det hindrar ogräset att komma upp. Man får också en jämnare fuktighet i jorden och en högre temperatur. Eftersom växterna trivs bra med marktäckningen blir de friskare och står bättre emot sjukdomar och angrepp.
För att bibehålla den goda strukturen i jorden och öka mullhalten är det viktigt att marktäcka över vinterhalvåret. Det bidrar även till att hålla kvar näringen i jorden till nästa säsong.
På våren bör man ta bort marktäckningen för att värma upp jorden innan sådd. Täcket kan sedan läggas tillbaka när plantorna har kommit upp. Vid senare sådd eller när man sätter ut plantor kan man låta täcker ligga kvar och bara göra hål i det där man planterar.
Gröngödsling
Marken kan också hållas täckt med hjälp av gröngödslingsväxter. Det är växter som kan fixera kväve ur luften eller dra upp mineraler från djupare jordlager. Växterna ger gott om grönmassa som myllas ned i jorden.
Gröngödsling kan användas som en del i växtföljden för att fylla på näring och förbättra jordstruktur. De kan också sås ihop med andra växter, till exempel i kållandet, och bidrar då till att hålla ogräs borta samtidigt som de ger kväve till jorden.
Gröngödsling har länge använts av lantbrukare men inte varit så vanligt i hemträdgården. Numera finns det små förpackningar med gröngödslingsfrö som passar hobbyodlaren att köpa hos fröfirmor.
Växtföljd
För att utnyttja näringen i jorden bör man byta gröda på den varje år. Bäst blir det om man följer ett schema som gör att växter med ungefär samma näringskrav inte återkommer oftare än varje fjärde år.
Odlingslandet kan delas in i fyra delar där en används för gröngödsling och tre för grönsaksodling. Grönsakerna kan delas in i näringskrävande (kål, selleri, purjo, gurka), mindre krävande (rotfrukter, lök, sallat) och ärter och bönor som själva fixerar kväve. Året efter att man har odlat gröngödsling på ett skifte sår man de mest krävande grönsakerna där. Nästa år sår man de mindre krävande och fjärde året ärter och bönor. På så sätt förskjuts odlingen ett steg varje år.
Ibland fungerar inte växtföljden rent praktiskt med vad man vill odla. Det är då ändå viktigt att tänka på att kålväxter inte odlas två år i rad på samma jordplätt eftersom det kan ge upphov till klumprotsjuka som hindrar kålodling under många år.
Gödsling
Gröngödsling, kompost och marktäckning ger största delen av den näring som växterna behöver i en ekologisk odling. De mest krävande växterna, som kål och gurka, kan man ge extra doser av näring under växtsäsongen. Gödselvatten tillverkas av nässlor som får ligga i blöt några dagar. Man kan också använda hönsgödsel.
Kompost kan man sprida ut så mycket man har tillgång till och det ökar framför allt mullhalten och förbättrar jordens struktur. Om komposten har legat länge har kvävet hunnit förbrukas och man kan behöva komplettera med något kväverikt, till exempel gräsklipp eller gödselvatten.
Har man tillgång till stallgödsel kan man sprida det över odlingarna. Man bör dock se upp med rotsakerna som inte trivs med färsk gödsel.
Komma igång
Det är lätt att bli entusiastisk och dra igång stora odlingar på våren. När ogräset växer högt kanske entusiasmen svalnar och på hösten står man där med några magra morötter i lillfingerstorlek.
Bättre då att börja i liten skala. På bara några få kvadratmeter kan man få ut stora skördar av till exempel rotfrukter. Använd uteplatsen eller skaffa en liten odlingslott där du steg för steg bygger upp odlingarna. Börja med grönsaker som du vet att du gillar och som passar i din klimatzon. Efterhand bygger du upp din erfarenhet och kan odla i större skala och kanske ge dig på lite mer svårodlade grönsaker.
Lätt att odla är potatis, lök från sättlök, morötter (måste dock gallras!), sallat och ärter. Tomater ger bra skörd om de får ett skyddat läge, till exempel mot en vägg. De här grönsakerna är också sådant som de flesta gillar.
Skaffa gärna en bra odlingshandbok där du kan slå upp om odlingsmetoder och de olika grönsakerna, till exempel Handbok för köksträdgården av Lena Israelsson.
Lycka till med odlingarna!
Karin Jansson