Vad ska man ha på balkongen?
Så här års börjar man kanske fråga sig vad man ska fylla urnor och lådor med på balkongen eller uteplatsen. Oftast blir det kanske penséer och så olika sommarblommor lite senare. Men – varför inte ha några krukor med kryddväxter? Örtkryddor i maten är suveränt och dessutom kan de användas till mycket annat, varför inte bjuda på en kopp mynta-te, med en kvist pepparmynta i? Det är riktigt coolt och vad kan bli naturligare?
Det finns mängder av kryddörter att välja bland, men innan man väljer så ska man fundera ett litet slag – vad har jag balkongen i för väderstreck? Är det stekande sol eller ganska skuggigt? Det kan vara avgörande för vilka arter som kommer att trivas eller ej. Jodå, det finns kryddörter som går fint i ett skuggigt eller halvskuggigt läge, medan andra vill ha mycket sol och värme.
Det enklaste så här års, är nästan att köpa en kruka med färsk basilika, fylla en stor blomkruka med blomjord och stoppa ner den där. En vattning och ställ den sedan i ett riktigt soligt fönster. Den kommer att explodera av växtkraft efter några soliga dagar – men glöm för all del inte att vattna och sedan att gödselvattna! Det blir mängder av basilika att skörda, och när vädret har blivit tillräckligt varmt i slutet av maj-början av juni, beroende på väder och var man bor, så kan man dra upp den genomrotade klumpen ur blomkrukan och sätta ner den i en större urna, som ställs vindskyddat i det soligaste hörnet på balkongen.
En basilika som får sol och värme samt näring, växer snabbt och behöver skördas ofta. Det är nämligen som så att om man inte ständigt knipsar av topparna, så kommer den att börja gå i blom och då slutar tillväxten; växtens mål är så att säga nått i och med blomningen. Så därför: använd basilikan frikostigt, och blir det alldeles för mycket – vilket det lätt kan bli med ett par krukor i ett varmt fönster eller en solig balkong – ja, ta då fram mixern, skörda av rubbet och gör en god pesto. Det fixar man med olivolja och till exempel jordnötter eller mandel som mixas ihop till en god gegga. Den håller sig länge i en glasburk i kylskåpet om man har ordentligt med salt och olivolja i.
Till pizzan och tomatsåsen!
Basilikan ingår sedan länge i medelhavsköket, även om den från början kommer ifrån Indien. Några örter som har ännu längre traditioner i medelhavsköket, då de alltid vuxit vilda där, är oregano och salvia. Den vanliga kryddsalvian (Salvia officinalis) är en i vårt land länge förbisedd kryddört, men det finns inget som sätter sådan fart på en tomatsås eller tomatsoppa som just kryddsalvia! Rekommenderas varmt.
Av kryddsalvian har det på senare år också kommit olika färgvarianter i limegrönt och violett. Dessa pryder sin plats än mer på en terrass och kan användas som vanlig salvia i matlagningen.
Den kanske vanligaste och mest efterfrågade kryddörten alltsedan pizzan gjorde sitt intåg i vårt land på 70-talet, är väl oregano. Den är hur lätt som helst att odla, och ger mängder av vackra blommor också, bara den får sol.
Aromatiska örter för det mindre soliga läget
Men vad sätter jag om min balkong är vänd åt "fel" håll eller om alla soliga platser är upptagna? Jo, då kan man odla de läckraste örter som passar fint för te och efterrätt, nämligen myntor och citronmeliss. Självklart går dessa fint även i full sol förutsatt att de får tillräckligt med fukt, det vill säga de behöver ha en stor kruka för att inte torka ut. De här örterna växer nämligen snabbt och får en stor bladvolym som drar mycket vatten under soliga dagar. Samma sak gäller för dem – man måste skörda, annars går de i blom, vilket visserligen inte är någon katastrof då blommorna, åtminstone på myntorna, är både vackra och tilldragande för fjärilar och humlor.
Myntor finns av många slag: grönmynta, krusmynta, pepparmynta, äppelmynta med flera. Den mest kända är kanske pepparmyntan, som har en mycket stark mintsmak och också använts som smakämne i tuggummi (spearmint). Den är utmärkt till te och förstås även med gurka, vitlök och yoghurt till tzatsiki som är utmärkt sommarmat. Andra myntor har i allmänhet mildare och mer subtil smak och tycker man att pepparmynta är för ettrig i smaken så prova någon av de andra.
Citronmelissen ger också ett mycket gott te. Bara plocka en kvist som du lägger i tekoppen och slå över kokande vatten. Hur fräscht som helst och kan även spetsas med en gnutta honung för ännu blommigare smak. En klassiker är också blad av citronmeliss på efterrätter och glass: självklart kan man även använda myntor på samma sätt.
En lite mer okänd ört i samma stil är ananassalvian (Salvia elegans) som faktiskt har en ganska tydlig ananassmak. Den lämpar sig också fint för efterrättsdekoration och te, där den gärna kan blandas med myntor och melissa, kanske spetsad med lite citron och honung. Gott en sen sommarkväll på balkong eller terrass!
När säsongen är slut
Det tråkigaste med att ha växter på en balkong är att tömma krukor och lådor på hösten. Men – det finns ett sätt att göra det hela lite roligare, nämligen att bli gerillaodlare! I de flesta bostadsområden finns ganska sorgliga rabatter och planteringar som mår jättebra av lite tillskott av dina, nu på hösten stora och fina kryddväxter. Ta och gräv ner dem på strategiska ställen där du och andra kan glädjas åt blommor och doft under nästkommande somrar.
Speciellt myntorna är härdiga, men även oregano (kungsmynta), citronmeliss, salvia och timjan går fint att övervintra om de planteras ut. Att spara dem i en kruka över vintern är däremot svårt eftersom rötterna fryser för hårt i en kruka ovan jord.
Lars Forslin